이런 말 들어보셨나요? 글루타치온(Glutathione)이 좋다는데…

TV, 유튜브, 광고까지 무슨 만병통치약처럼 면역에도 좋고, 

미용에도 좋고, 피로에도 좋고.. 다 좋다 해요.

먹는 것은 물론 바르고, 주사까지 있어요.

왜 좋다는 걸까요? 낱낱이 한번 파헤쳐 봅시다.

1. 글루타치온과 백옥주사란?

2. 작용 원리와 효과

3. 왜 보충하면 좋다고 하는가?

Glutathione은 화학적으로 글루탐산·시스테인·글리신으로 

이 세 가지 아미노산이 결합한 트리이펩타이드를 뜻합니다.

우리 몸이 스스로 만드는 천연 항산화 물질이라고 알려져 있죠.

여기서 포인트는 항산화인데요.

이 항산화 작용이 뭐냐면, 과도하게 활성산소의 생성을 막아주고 제거하는 역할이 

바로 항산화 작용이라고 하는 거예요.

그러면 또 활성산소는 모냐?

호흡을 통해서 몸속에 들어온 산소가 우선 에너지 생산과정에 쓰이고요.

에너지 대사나 염증 반응 중에 1~2%가 자연스럽게 활성산소로 만들어져요.

이 활성산소가 과도하면 세포에 손상을 주는 대표적인 나쁜 놈이에요.

세포 손상을 지속적으로 일으키면서 결국 노화와 염증의 주요한 원인이 되고요.

다양한 연구를 보면, 활성산소로 인한 스트레스가 당뇨병, 암, 심혈관 질환, 알츠하이머병, 

그리고 신장 질환과 같은 수많은 질병과 관련이 있다고 알려져 있어요.

그런데 항산화제인 Glutathione이 활성산소의 활성을 줄이니까.

그만큼 긴 시간 동안 세포 손상 정도를 줄이게 되고 궁극적으로 노화 방지, 

느리게 늙게 해준다는 안티에이징(antiaging) 영역에서 기본이 되는 물질로 각광받게 되었죠.

비타민 C, 비타민 E, 코엔자임 Q10도 이 항산화 효과로 

염증 제거에 좋다, 면역에 좋다고 많이들 알려져 있는데요.

Glutathione이 그중에서도 항산화의 왕으로 불리고 있습니다.

이 글루타치온은 대표적으로 간을 포함해서 모든 세포에서 생성되는데요. 

이걸 주사제제로 만든 게 바로 백옥주사에요. 이름도 예쁘죠?

왜 백옥주사냐면…

Glutathione을 반복 투여하면 약간 피부가 맑고 밝아지는 효과가 있어요.

과장해서 표현하며 마치 ‘ 백옥처럼 하애진다’라는 이미지가 있어서 

어느새부터인가 백옥주사라고 불리고 있죠.

누군지 모르지만 정말 이름 붙이는 아이디어 가 좋은 것 같습니다.

한때 연예인들이 이 주사를 맞으면서 유명세를 치렀고, 

해외에서는 비욘세가 2주 맞고 하애졌다고 알려져서 ‘비욘세 주사’라고도 알려졌었어요.

2. 작용 원리와 효과

그 원리에 대해 조금만 더 깊게 들어가 볼게요.

화학적으로 글루타치온은 환훤형(GSH)과 산화형(CGGS)으로 존재합니다.

NADPH + GSSG + H₂O → 2 GSH + NADP⁺ + OH^-

세포 내에서 산화된 글루타티온 대 환원된 글루타티온의 비가 세포의 산화 스트레스의 척도인데요.

이 환원형 GSH 형태의 글루타치온이 각종 활성산소를 만나서 

다시 산화형으로 바뀌면서 활성산소를 없애주는 역할을 하는 거죠.

2 GSH(환원형) + R₂O₂ (활성산소)→ GSSG (산화형)+ 2 ROH

이러한 과정을 항산화 작용이라고 하고, 세포들의 활성산소 스트레스를 줄이게 되면 

각종 기대되는 유익한 효과들이 있어요.

글루타치온이 건강의 다양한 측면에 좋다는 소규모 연구들은 굉장히 많습니다.

하지만 근거 수준이 높지 않고요. 외부에서 공급하는 것이 똑같이 효과가 있는지는 아직 연구가 불충분합니다.

그래서 기존 연구를 통해 가능성 있는 효과들을 말씀드려 볼게요.

각종 면역 기능하는 세포들의 기능을 돕고, NK cell 과 림프구 수치를 증가시킬 수 있습니다.

소규모 연구에서 알츠하이머 치매나, 파킨슨병 같은 

신경 퇴행성 질병의 증상 개선 및 질병 진행을 늦춘다는 보고가 있어요.

비알콜성 지방간 질환 환자 34명의 환자를 대상으로 한 연구에서, 

생활 습관 개선 및 300mg/day의 글루타치온 경구 투여로 4개월 동안 치료한 결과, 

'29명의 환자에서 지방간 상태가 개선되었습니다'라는 보고도 있어요.

체내 염증을 줄인다는 의미이고, 각종 염증성 장 질환, 자가면역 질환, 

당뇨, 동맥경화증, 비만까지 다양한 만성 질환에 유익한 효과를 보인다는 가능성들이 알려지고 있습니다.

이 모든 과정이 종합하면 노화 예방이라고 표현할 수는 있죠.

멜라닌 합성 억제가 바로 미백 효과의 핵심이에요.

티로시나제라는 효소의 작용을 막아 색소 침착을 줄여줍니다.

한국 내 직접 대상 실험은 부족하지만 아시아계, 특히 동남아 여성을 대상으로 수행된 

연구와 리뷰들을 참고해 보면 일부 피부 밝기 개선, 주름개선 효과는 기대할 수 있어요. 

3. 왜 보충하면 좋다고 하는가?

글루타치온은 우리 몸에서 자연스럽게 만들어지는데요. 

내가 잘 만들고 있으면 따로 챙겨서 먹을 필요도, 주사 맞을 필요도 없겠죠.

하지만 이 녀석도 나이가 들수록 체내 생산량이 줄어들어요. 산화 스트레스와 노화의 영향으로 꾸준히 감소하게 됩니다.

특히 여성이 남성에 비해 더욱 감소하는 것으로 연구되어 있어요.

즉 외부에서 글루타치온은 보충해 주면 노화 방지, 면역관리, 미백 측면에서 좋을 거라는 거죠.

또한, 음식으로도 보충할 수는 있어요.

브로콜리, 아스파라거스, 토마토, 아보카도, 망고, 오렌지, 키위, 딸기, 블루베리 등이

Glutathione이 풍부한 식품이에요.

몸에 좋은 채소, 과일 모두 비타민도 풍부하고, Glutathione도 공급하니 좋죠.

하지만 바쁜 우리들 .. 평소 따로 시간 내서 매일 잘 챙기기 어려워요.

게다가 음식으로 먹은 Glutathione은 위와 소장에 쉽게 분해되기 때문에 그 효과가 크게 감소합니다.

그래서 따로 고함량 영양제로 먹고, 화장품으로 바르고, 부치고, 병원에서 주사로 맞고 계신 거예요.

이렇게 좋은 글루타치온을 무한정 많이 복용하고, 주사로 계속 맞으면 좋은 게 아니냐?

그렇지 않습니다.

과도하면 무조건 부작용 확률이 늘어난 다는 점을 알고 있어야 해요.

그리고 과대광고에 속아서 너무 큰 기대를 해서는 안 됩니다.

이론적으로 아무리 좋더라도

외부에서 무언가 정기적, 지속적으로 섭취하고, 

주사할 계획이시라면 제대로 알고 사용하는 것이 좋습니다.

그럼 어떻게 활용해야 할까?

많은 분들이 궁금해하시는 만큼 실전에 활용할 수 있는 방법들은 다음 칼럼에서 자세히 알려드릴게요.

곧, 2부로 찾아뵙겠습니다.